Cuando en 1997, el navegante británico Charles Moore se topó en medio del Pacífico con una gran masa de residuos de plástico fundida con micro-organismos marinos no podía dar crédito a sus ojos. ¿Qué hacía toda esa basura allí, a miles de kilómetros de la costa de California y de las islas Hawaï? Pero cuando trató de sortearla, después de una semana de navegación sin dejar de ver botellas, tapones, bolsas, fragmentos y los más insólitos elementos plásticos, desde un tubo de rayos catódicos de un televisor de diecinueve pulgadas a un neumático de camión inflado, estimó que allí había más de tres millones de toneladas y descubrió que su superficie era como un tercio de Europa (cuatro veces la de España), su sorpresa se transformó en horror.

En efecto, la que se denominó Gran Placa del Pacífico o el Octavo Continente (tras América del Norte y del Sur, Europa, África, Asia, Oceanía y la Antártica) es el mayor basurero del mundo y ha ido a parar allí como consecuencia de la acción combinada de los vientos, las mareas y las corrientes marinas, pero, sobre todo, por la suciedad de los humanos del litoral y de los miles de barcos que surcan cada día las aguas. La placa de residuos apenas sobresale unos centímetros de la superficie del mar, y no es casi detectable por los satélites, aunque es mucho más profunda bajo las aguas. En ella han hecho una rara simbiosis microorganismos marinos, crustáceos y algunas especies vegetales que, con frecuencia, sirven de alimento a los mamíferos, tortugas y aves que lo confunden con plácton, lo absorben y dañan irreparablemente su sistema digestivo.

Desde entonces se han puesto en marcha diferentes iniciativas para tratar de limpiar el Pacífico y otros mares y océanos de toda esta basura, pero el trabajo es gigantesco y los recursos escasos. Y, sobre todo, nada se conseguirá si no se conciencia a las sociedades de los riesgos del plástico para los seres vivos. En esa tarea está, entre otros, Maud Fontenoy, la extraordinaria navegante francesa que el pasado año dio la vuelta al mundo en solitario y a contracorriente, enfrentándose sola a las gélidas temperaturas antárticas, al violento oleaje del Índico, al Cabo de Buena Esperanza y al peligroso Cabo de Hornos en las agitadas aguas que separan el Pacífico y el Atlántico. La Fundación que lleva su nombre (http://maudfontenoyfondation.com) tiene como vocación la educación, la protección de los océanos y la preservación del litoral, con especial dedicación a los niños que, según sus palabras “serán los embajadores del futuro en defensa del mar”.

Un juego para salvar los océanos
Precisamente Maud Fontenoy ha sido la madrina de la inauguración el pasado 2 de abril de la nueva atracción de Futuroscope, el vanguardista parque de atracciones francés situado a 300 kilómetros al sur de París, junto a la ciudad de Poitiers, que lleva el nombre de Octavo Continente y que trata de transmitir de una manera lúdica un mensaje ecológico, simulando ayudar a los científicos en su peligrosa misión de eliminar los residuos marinos y convertirlos en aire puro con una pistola que contiene fluido antirresiduos. Durante la aventura el jugador conduce por encima del mar hasta el fondo marino apuntando a los residuos que aparecen en pantalla. A veces, los animales marinos parecen monstruos, están tan llenos de residuos que se han mutado y han cambiado de aspecto.

No es la única atracción de este parque que muestra su interés por la ciencia. Hace tres años se inauguró Los animales del futuro, en la que, inmerso en decorados reales que reproducen los futuros hábitats de nuestro planeta, se observan mediante unas gafas especiales los sorprendentes animales que podrían poblar la Tierra dentro de 5, 100 y 200 millones de años. Gracias a un sensor colocado en la muñeca, cada visitante puede dar de comer a los baburakis, jugar con el pulpo-mono, iluminar los fondos marinos para atraer a los argéntidos y vivir el futuro… ¡hoy mismo!

Difusión cultural
Y del futuro al pasado. Otra de las novedades de 2011 es Monstruos marinos, una sofisticada proyección en 3D producida por National Geographic sobre una pantalla hemisférica de 800 m2 que permite recrear la época de los dinosaurios, las aguas cálidas que sumergían la Tierra y estaban pobladas por criaturas tan sorprendentes como terroríficas. En Colisiones cósmicas se realiza un viaje apasionante a través del espacio y del tiempo permitiendo descubrir a gran escala los impactos cósmicos que modelan el universo y los orígenes de nuestro sistema. Las imágenes, de un realismo impresionante, se proyectan en una pantalla hemisférica de 800 m2. y se aprecian mediante unas gafas con ópticas de cristales líquidos, que hacen que durante la proyección cada uno de los cristales se opaca al recibir una señal infrarroja procedente del proyector y que cada ojo percibe únicamente la imagen que le está destinada.

También fiel a su divulgación cultural y fines sociales es Ojos que no ven…, un recorrido sensorial en la oscuridad a través de distintos espacios reconstruidos con materias, olores y sonidos que permite descubrir cómo es el mundo de los ciegos. En la misma línea educativa están Pinceladas de Van Gogh, que facilita seguir los pasos de este pintor impresionista a través de las emociones plasmadas en sus cartas y sus cuadros o Luisiana, un espectacular documental proyectado en una pantalla alta como un edificio de siete plantas, que muestra como, debido a la erosión masiva de sus costas, las zonas húmedas de Luisiana ya no pueden protegerla más, frente a los huracanes.

Diversión para todas las edades
Naturalmente Futuroscope también tiene espacio para la diversión de niños y adultos. Utilizando siempre tecnología futurista y asientos en movimientos y con efectos especiales se puede asistir a las aventuras de Arthur y los Minimoy, elegida como una de las diez mejores atracciones mundiales, a través de experiencias interactivas y un simulador de movimientos sincronizados, todo ello con efectos sensoriales 4D, o Las astromoscas, la increíble aventura en 3D de tres moscas, pasajeras clandestinas del mítico primer vuelo a la Luna, el Apolo 11. En Baila con los robots, diez robots gigantes bailan al ritmo de salsa, disco o hip-hop y humanos y máquinas participan en un ballet inaudito. El espectador puede elegir formar parte de la danza o contemplar el espectáculo.

Para reponer fuerzas, Futuroscope dispone de cuatro restaurantes y varios bares y kioscos. Su propuesta estrella es la llamada Cocina molecular; creada por algunos chefs y fundada sobre el conocimiento científico, es el arte de utilizar las propiedades naturales de los alimentos que componen una receta, consiguiendo los platos más refinados y asombrosos con texturas y gustos inéditos: caviar virtual, granizado espumoso… La cocina molecular surge de las reacciones químicas entre los ingredientes de una receta o entre el modelo de cocción de un alimento, es así como se obtiene una cocina distinta de sabores y de texturas.

Una de las diferencias entre la cocina molecular y la cocina tradicional son sus efectos espumosos, gelatinosos y crujientes que adquieren los alimentos de base natural y biológica. La cocina molecular permite conocer las interacciones naturales entre las sustancias y las temperaturas de cocción para poder mejorar los aromas. Aglutinando novedad culinaria y emoción visual y gustativa, la cocina molecular se integra de forma natural en el abanico de experiencias en Futuroscope.

Cómo ir:
En avión: El buscador de vuelos Skyscanner.es propone las mejores opciones para volar desde cualquier ciudad española hasta París, para luego coger un TGV que lleva directamente a Poitiers.
En tren: Hay salidas desde Madrid-Chamartin con el Trenhotel nocturno Francisco de Goya directo Madrid-Poitiers (desde 148 euros). Desde Barcelona: El Trenhotel Joan Miró Barcelona-París (desde 141 euros). Luego TGV París-Poitiers. Información: 902 24 02 02 o www.elipsos.com. Desde Hendaya: TGV directos: Hendaya-Poitiers en unas 4 horas (desde 22 euros). Información: 902 10 10 91 o www.tgv-europe.com.

Información y Reservas:
La entrada al parque para adultos cuesta 36 euros, pero hay ofertas, por ejemplo, que incluyen la entrada para dos días más una noche de alojamiento a partir de 98 euros. Tel.: 902.40.12.12 http://es.futuroscope.com/

Leila Tekaia, directora de la Oficina de Turismo de Túnez durante la presentación.

La Oficina Nacional de Turismo de Túnez en España y Portugal (ONTT) ha mostrado a los medios de comunicación la situación actual de la Nueva Túnez, un país que siempre se ha caracterizado por su buena acogida por parte de mercado turístico gracias a su amplia y variada oferta cultural y de ocio, y el carácter acogedor de un Pueblo deseoso de retomar la senda positiva de un sector que ocupa a más de 800.000 personas en este país mediterráneo.

En la presentación han estado diferentes personalidades que unen lazos sociales y comerciales entre España y Túnez: la directora de la Oficina Nacional de Turismo de Túnez para España y Portugal, Leila Tekaia, el director general para España y Portugal de Tunisair, Moncef Ben Dhahbi, y Nehla Derouiche, responsable de Marketing para España y Portugal de la compañía aérea.

Leila Tekaia ha querido mostrar a todos los presentes el entusiasmo de una Nación por volver lo antes posible al marco de normalidad turística, un sector que supone el 14% del PIB de Túnez contando las relaciones directas e indirectas con otras industrias. “Tenéis que acompañarnos porque estamos viviendo una transición democrática y queremos vivirla con vosotros”, ha destacado Tekaia.

La directora de la ONTT ha subrayado la importancia del turista español, “ya que tiene un perfil de descubridor, de excursionista, prácticamente el 80% de los españoles tienen este perfil, por lo que vamos a seguir ampliando nuestras líneas de desarrollo con tour operadores así como con los distintos proveedores de redes sociales, ya que éstas han sido básicas para nuestro cambio y queremos incluirlas”.

En esta misma estrategia se ha dirigido Nehla Derouiche, al comentar la reapertura de un vuelo directo Bilbao-Túnez coincidiendo con la temporada alta de viajes, así como la reafirmación de las rutas que parten desde Madrid y Barcelona “asentándonos en la demanda latente que desde España se espera obtener. En los meses de febrero y marzo tuvimos una ocupación del 70%, y seguramente a partir de ahora esta situación mejore, por lo que iremos amoldándonos a las exigencias del mercado”.

Por otro lado, Leila Tekaia ha coincidido con Tunisair al no contemplar bajadas de precios de forma masiva “ya que en las guerras de precios no gana nadie, y existe un pacto entre los países del Mediterráneo para que haya una competencia sana, y la vamos a mantener”.

El objetivo de cara a la temporada de verano y a largo plazo no es otro que mostrar una realidad cierta y duradera, concienciar a tour operadores, futuros visitantes y, a la sociedad en general, de que Túnez es seguro, tranquilo y acogedor. De que el país sigue siendo un destino en el que se pueden encontrar playas oníricas, restos arqueológicos de múltiples culturas históricas, amplia y variada oferta gastronómica, windsurf, golf, amenos y típicos festivales, pero también se puede encontrar un Pueblo que da la bienvenida a turistas, como siempre ha sido, en un clima de paz, armonía, libertad y democracia.

Porque ese es el espíritu de la Nueva Túnez, de todos los tunecinos, de todas las personalidades del país, de todos los estamentos, y ese es el espíritu que quieren transmitir a la opinión pública. Un mensaje de unión, tanto geográfica como política, tanto interna como con el resto del mundo.

Será la zona del Ampriu la que contará con esta oferta, donde se pondrán a disposición de los debutantes dos cintas y dos telesquís, que dan acceso a tres pistas para los poseedores de esta modalidad de forfait.

Es una de las medidas que el Grupo Aramón ha puesto en funcionamiento en esta temporada para animar a la gente a iniciarse en el deporte blanco, y facilitarles lo máximo posible su aprendizaje.

El llano del Ampriu, en Cerler.

Además, está pensada para minimizar el impacto de la crisis económica entre los esquiadores y los que quieran aprender, poniendo a su disposición, completamente gratuita todos los viernes, las instalaciones de debutantes del Ampriu de la estación de Cerler.

Aramón, Montañas de Aragón
Aramón, Montañas de Aragón, es una empresa participada por el Gobierno de Aragón e Ibercaja, que apuesta por la calidad y la constante modernización de las estaciones de esquí que gestiona.

Entre los principales objetivos de Aramón se encuentran el desarrollo turístico de Aragón, con especial incidencia en el turismo de nieve; generar oportunidades de negocio para la iniciativa privada; contribuir al desarrollo económico de la Comunidad y sumar esfuerzos en la vertebración territorial. Todo esto siempre, bajo los criterios de máximo respeto al medio ambiente, protección de la naturaleza y desarrollo sostenible.

Los participantes se preparan para su aventura.

A Jesús le falta la mano desde su nacimiento; Xavier perdió una pierna hace ocho años, y Eric sólo tiene una visión de un 5%. Demostrar la capacidad de las personas con discapacidad es lo que les motivó más a la hora de participar en una expedición de alto riesgo de estas características.

Tras un año y medio de entrenamientos continuados, y recién llegados de Groenlandia, los tres expedicionarios están realizando los últimos preparativos antes de irse al Polo sur, donde deberán soportar temperaturas por debajo de los 40º y vientos catárticos de hasta 300 km/h arrastrando un trineo de 60 kg con sus pertenencias.

Los tres miembros de la expedición.

Mientras llega el día de tomar el avión hacia Punta Arenas (Patagonia chilena), aparte de trabajar y cumplir con sus obligaciones diarias, los tres aventureros se entrenan para llegar a la Antártida en el mejor estado físico y, aún más importante, psíquico.

El intenso entrenamiento consiste en «esquiar» por la arena durante dos horas arrastrando un lastre parecido al trineo que llevarán a lo largo de la expedición, correr, realizar ejercicios de fuerza y resistencia dentro de una piscina y pasar largos periodos de tiempo dentro de una cámara de congelación a –25º para que el cuerpo se adapte al clima antártico.

Aparte del gran reto deportivo, la expedición realizará una campaña científica única en el mundo, puesto que por vez primera se tomarán muestras a lo largo de 250 km del continente austral hasta llegar al Polo sur geográfico. Los análisis de los datos aportarán resultados acerca de los niveles de contaminantes orgánicos e inorgánicos, metales, así como acerca de la constancia de la vida bacteriana atrapada en el hielo antártico.

El Palmeral.

La industria del calzado sustenta asimismo la fama de Elche, considerada como la capital española del sector.

Sendos Patrimonios de la Humanidad
En los últimos años, la ciudad alicantina que atraviesa el río Vinalopó tiene más predicamento tras haber recibido un doble reconocimiento como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, por El Palmeral, integrado por más de 200.000 ejemplares de dicha herbácea, y por El Misteri, drama sacro lírico de origen medieval.

Palmera imperial.

El Palmeral caracteriza el paisaje urbano de Elche. Este impresionante oasis acoge la mayor concentración de palmáceas de Europa, abundando las datileras. Se localizan en espacios denominados huertos y su origen se sitúa en la época fenicia, si bien su parcelación, ordenamiento, riego y cultivo fue labor de los árabes.

Entre las parcelas más atractivas está el Huerto del Cura, uno de los jardines botánicos más bellos de España. Destaca porque alberga palmeras únicas, así como una interesante colección de cactus.

Busto de la Emperatriz Sissi.

En este lugar está la llamada “Palmera Imperial”, que sorprende por su grandiosidad y por romper las leyes de la biología, tanto respecto al momento del nacimiento de sus hijuelos, siete, como a la altura en que surgieron. Es como un enorme candelabro de ocho brazos.

La edad de esta palmera se estima en 165 años –está en plena madurez-, y supera las ocho toneladas de peso y los diecisiete metros de altura. Debe su nombre a la presencia de la Emperatriz Sissi en el Huerto en el año 1894, momento en que le fue dedicada. Un busto recuerda al imperial personaje, uno de los muchos visitantes ilustres de este jardín.

Basilica de Santa María.

El Misteri d’Elx es el último vestigio vivo del teatro religioso medieval europeo. Se trata de la única obra que se desarrolla íntegramente en el interior de un templo y relata la muerte y asunción a los cielos de la Virgen María.

La representación, en dos actos, tiene lugar generalmente a mediados de agosto, en la Basílica de Santa María, de los siglos XVII y XVIII, uno de los testimonios del rico patrimonio monumental, museístico y arqueológico ilicitano.

Un hotel en el corazón del Palmeral
Entre los alojamientos de Elche hay uno singular y con encanto, porque está incrustado en el corazón del palmeral, en perfecta amalgama y respeto con el paisaje.

Un hotel en el corazón del Palmeral.

Se trata del Hotel Huerto del Cura, que llama la atención por la distribución horizontal de sus 81 habitaciones, dispuestas a modo de confortables “bungalows” en un frondoso jardín de 14.000 metros cuadrados, con piscina y otras instalaciones de ocio y recreo que lo hacen diferente y aún más placentero.

Aunque emplazado en plena naturaleza y alejado del ruido, está cerca del Palacio de Congresos y de los servicios de una ciudad moderna, atractiva tanto desde el punto de vista del turismo de negocios y convenciones, como del puramente cultural y vacacional, ya que existe un rosario de playas a pocos kilómetros del centro.

El hotel cuenta con piscina y otras instalaciones de ocio y recreo.

Este alojamiento, de cuatro estrellas y un referente en la zona, pertenece al Grupo Huerto del Cura, empresa familiar que lidera la oferta hotelera y de restauración, de amplia tradición y vinculada a la ciudad de Elche, a sus símbolos, cultura y tradiciones.

Debemos agradecer a la iniciativa privada, en concreto a la Dirección de este Hotel, el apoyo que nos prestó para la realización del presente reportaje. (www.huertodelcura.com)

(Fotos E.M. y gentileza Hotel)

El camping Fuente del Botón, en medio del pinar.

La belleza paisajística de Soria es uno de sus principales atractivos: grandes extensiones naturales en las que poder perderse mientras se disfruta de la soledad del bosque o de los frutos que nos ofrece, principalmente en el terreno micológico; o la facilidad para contemplar animales en su propio entorno: ciervos, jabalíes, zorros… frecuentan estos bosques y no son difíciles de observar; ríos en los que poder refrescarse sin aglomeraciones…

Quien prefiere disfrutar con las creaciones humanas tiene en Soria una inmensa cantidad de castillos, palacios, puertas y murallas, torres y atalayas, así como iglesias, catedrales, ermitas, monasterios, conventos, sin olvidar los vestigios celtíberos, romanos o árabes que pueden encontrarse en todo el territorio. Nombres como Numancia, Calatañazor o Uxama son sólo un pequeño ejemplo de lo que podemos encontrar.

La piscina del camping Fuente del Botón.

Y qué mejor forma de convivir con la naturaleza que hospedarse en la propia naturaleza. En pleno corazón de la comarca de Pinares, en la localidad de Navaleno, se encuentra el Camping Fuente del Botón (www.fuentedelboton.es). Se trata de un camping ideal para pasar unos días de descanso disfrutando del frescor que ofrecen sus numerosos árboles y el río Navaleno, que lo atraviesa; un espacio acotado en medio de un pinar, con la mínima intervención necesaria para hacerlo habitable y, al mismo tiempo, agradable.

Situado en el paraje de la Fuente del Botón, junto al kilómetro 399 de la carretera general Sagunto-Burgos (N-234), cuenta con zonas para tiendas y caravanas, dotadas de todos los servicios: fregaderos, lavaderos y servicios y duchas con agua caliente gratuita. Todas las parcelas cuentan con electricidad, también de forma gratuita. Igualmente dispone de lavadora, zona para lavado de vehículos, parque infantil y supermercado.

Con la estancia en el camping se tiene acceso a los servicios del Complejo Vacacional Fuente del Botón, entre los que se cuentan una piscina de 30 metros de largo con tobogán gigante, dos pistas de tenis, cafetería y restaurante.

El camping se encuentra abierto entre el 15 de junio y el 15 de septiembre y su estratégica situación en la provincia permite realizar excursiones a enclaves naturales como el cañón del río Lobos, la Laguna Negra, la Fuentona o el sabinar de Calatañazor (el mayor sabinar natural de Europa) o a lugares de interés artístico e histórico como el Burgo de Osma, Soria capital, Numancia, Tiermes… por citar sólo unos pocos lugares.

Hotel Fuerte el Rompido.

Durante las jornadas, eficazmente coordinadas por María Antúnez, una de las mandatarias del establecimiento hotelero, el reelegido alcalde de Cartaya, el socialista Juan Antonio Millán, expresó su satisfacción por el incremento de la presencia de visitantes a este bello paraje natural, y testimonió que el Ayuntamiento que preside potenciará al máximo el desarrollo de un turismo sostenible y de calidad, “respetuoso con el entorno y el medio ambiente”, subrayó.

En este sentido, el alcalde cartayero mencionó las iniciativas llevadas a cabo en la zona, entre las que puso como ejemplo el hotel en el que se desarrollaba el encuentro periodístico, así como las instalaciones del Golf El Rompido, certeramente amalgamadas con este paraje natural, situado a poco más de una hora de Sevilla por autovía. Como se sabe, los enlaces aéreos directos entre esta capital andaluza y los principales aeropuertos españoles son muy numerosos. La rapidez y comodidad del viaje aumenta también el flujo turístico hacia el bellísimo paraje natural onubense, “de moda” hasta para casarse, según pudimos comprobar.

El Rompido cuenta con una playa virgen de 12 kilómetros.

(www.fuertehoteles.com) (www.golfelrompido.es) (Ayuntamiento de Cartaya: 959 390 000)

Esa misión, en la que participarán delegados de la Unión Mundial para la Naturaleza (UICN) y del Consejo Internacional de Monumentos y Sitios (ICOMOS), estará encabezada por representantes del Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO y visitará Machu Picchu entre el 23 y el 30 de abril. Los miembros de la misión se entrevistarán con diferentes partes interesadas, representantes de las comunidades locales y funcionarios gubernamentales, con vistas a hacer un balance de los progresos realizados en la aplicación del plan maestro de conservación. También evaluarán los siguientes aspectos de la situación del sitio: el desarrollo urbanístico incontrolado de la ciudad de Aguas Calientes, situada al pie de Machu Picchu; las repercusiones de la construcción de un puente en el aumento del tránsito hacia el santuario; y los planes para la creación de infraestructuras turísticas en la zona protegida.

Los miembros de la misión examinarán también los medios para lograr un incremento de la participación de las comunidades locales en el plano social, vigilar la evolución de la fauna y la flora locales, y verificar la aplicabilidad del plan de preparación contra los riesgos que puede correr el sitio. En efecto, en los últimos años éste fue víctima de desprendimientos de tierras e incendios que tuvieron resultados catastróficos, tanto por la pérdida de vidas humanas ocasionada como por el deterioro causado a su estado de conservación.

La misión intervendrá en una serie de talleres a los que acudirán unos 60 participantes, en representación de la sociedad civil y de instituciones locales, regionales y nacionales. El objetivo de esos talleres es lograr un incremento de la participación de las comunidades locales en la gestión del sitio. La organización de la visita de los miembros de la misión se ha preparado en colaboración con las autoridades peruanas. Las conclusiones de la evaluación se plasmarán en un informe que será presentado en la próxima reunión del Comité del Patrimonio Mundial, cuya celebración está prevista para el mes de julio del presente año en Christchurch (Nueva Zelanda).

El proyecto comenzó simplemente con esa idea de partida. Con el asesoramiento y organización de la agencia de viajes Años Luz, especializada en este tipo de aventuras, pronto fue cobrando una nueva dimensión y diversos viajeros de todo el Estado español con inquietud y espíritu aventurero comenzaron a unirse a la expedición. Entre ellos, José María Elósegui, experimentado viajero y director de documentales de pueblos y viajes de aventura, y el especialista del mundo ártico, Ricardo López Valverde.

Groenlandia es actualmente un territorio autónomo de Dinamarca, compuesto principalmente por la isla del mismo nombre, que está situada entre el Océano Atlántico y el Océano Glacial Ártico, dentro del continente americano.

Icebergs. Foto: Años Luz

Tras la conclusión del original e inusitado periplo por tierras de Groenlandia, además de compartir un montón de sonrisas con los inuit y unos cuantos paseos por un paisaje primigenio, queda para la posteridad este documental, que prueba la determinación con la que esta gente de Zegama asume sus retos.

Mal llamados esquimales
En el documental se recoge un viaje por un país enorme y virgen, habitado por el pueblo inuit (mal llamado esquimal, ya que este era un apelativo despectivo que significa comedor de carne cruda, mientras que inuit, el nombre con el que ellos mismos se denominan, es el plural de inuk, que significa persona), que ha sabido adaptarse y sobrevivir en medio de uno de los lugares más inhóspitos de la tierra.

Aurora boreal. Foto: Años Luz

A su vez, a través del documental podemos visitar los asentamientos de los primeros colonizadores vikingos, seguir los rastros de los navegantes y exploradores, incluso el de los balleneros vascos que arribaban a estas tierras en persecución de los grandes cetáceos (según la Enciclopedia Auñamendi, se sabe que en 1535 se iba desde San Juan de Luz hasta Groenlandia a la pesca de la ballena), y conocer in situ uno de los parajes donde más se acusan los efectos del calentamiento climático.

“La sonrisa de los inuit” nos acerca, de la mano de este grupo de viajeros, a la capital, Nuuk, para ver cómo viven hoy en día los inuit. Nuuk, con una población de 14.500 habitantes, recoge la cuarta parte de la población de este inmenso desierto humano que es Groenlandia (a pesar de ser cuatro veces mayor que España, cerca del 80 por ciento de su superficie está cubierta de hielo). El engañoso nombre con el que Eric el Rojo bautizó esta tierra (Tierra Verde) pretendía atraer colonos con esa falsa imagen de fertilidad.

Glaciar. Foto: Años Luz

También en el documental se puede ver, en la ciudad de Ilulisat, el glaciar más activo del hemisferio Norte, declarado Patrimonio de la humanidad por la UNESCO, y observar el alucinante espectáculo de las auroras boreales. Las peripecias del viaje, reflejadas en el documental, incluyen la navegación entre icebergs frente a las paredes de los inmensos glaciares.

En definitiva, estamos ante un documental rodado en un país del que se habla mucho pero se conoce poco, habitado por un pueblo del que tampoco se sabe a ciencia cierta cuáles son sus actuales inquietudes. Y, sobre todo, se retrata una forma de viajar, una filosofía del nomadeo que no sólo nos habla de un país, sino, sobre todo, como explican los autores del documental, “de cómo nos gusta hacerlo”.

Champagne de Castellane.

En la Avenida Champagne se encuentran las casas de las marcas productoras de champagne más importantes, como Dom Pérignon, Champagne Pommery, Champagne de Castellan, Moët y Chandon, Mercier, Demoiselle o Delahaire. En esta ciudad hay una cooperativa que ofrece visitas gratuitas de degustación y apoyo audiovisual, en distintos idiomas, sobre la elaboración del champagne. Pero, también, cada bodega cuenta con este servicio, como es el caso de De Castellane, quien cuenta con un excelente guía y relaciones públicas que domina perfectamente nuestro idioma, pues su madre era española. Otro dato interesante es que en cualquiera de estas bodegas se puede comprar champagne a buenos precios También destaca el museo dedicado a la elaboración de este vino, que aporta datos históricos como el descubrimiento de la doble fermentación del Abad Dom Perignon, gracias al cual las botellas de champagne dejaron de estallar. En esta ciudad también se realizan itinerarios, visitas y degustaciones guiadas para descubrir la gastronomía característica, una gastronomía rica no sólo por su champagne, sino también por sus platos elaborados con caracoles, el foie gras, los quesos, el Whisky artesanal y el chocolate.

Esperando el tapón.

El patrimonio cultural de esta ciudad data, sobre todo, del siglo XIX. Dentro de las construcciones más destacadas se encuentran la puerta de St Martin, la fachada de la casa de Luisa de Saboya y el teatro Gabriel-Dorziat. Una de las torres más altas de Epernay es la torre Castellane, atribuida a Marius Toudoire, el arquitecto que diseño la puerta de Lyon de Paris, y cuenta con 237 escalones para llegar a lo más alto de ésta. La iglesia más importante de Epernay es la iglesia de Notre-Dame, que comenzó a ser construida en 1888 pero, debido a los bombardeos sufridos durante la primera Guerra Mundial, fue dañada, por lo que se mandó reconstruir en 1922. Las cristaleras, las pinturas y la escultura de La Virgen original de la catedral Notre-Dame de París la caracterizan.

Animación de vendimia.

El deporte en Epernay también es de gran relevancia. Esta ciudad ha adoptado una política pro-activa de apoyo a los deportistas y clubs de la zona. Existen 85 asociaciones deportivas dedicadas a más de 40 disciplinas diferentes. En la capital del Champagne se celebran diversos eventos deportivos, como el Telethon, de carácter nacional, para la ayuda a la investigación de enfermedades genéticas, o el Festival deportivo de Epernay, que se celebra en septiembre de cada año y al cual suelen asistir más de 6.000 espectadores. Otros eventos deportivos son el Champ’kart, el Rally Vins de Champagne o el Defil’mania.

Iglesia de Notre Dame.

En la región de Marne es tradicional decorar los pueblos y ciudades con flores, por lo que el comité de turismo regional ha ideado diversas rutas a pie para recorrerlos. En Epernay se encuentran tres circuitos distintos. Desde la Iglesia de Saint Peter-Saint Paul, los caminos recorren la ciudad dejando observar los espacios verdes. Dos de estos circuitos se completan en 55 minutos aproximadamente y el otro de ellos en 35 minutos. Gracias a las señales y placas dispuestas durante el recorrido, se pueden leer las diferentes variedades de plantas y flores que adornan la ciudad.

En la actualidad, Epernay tiene uno de los ingresos per capita más elevados de Francia, debido no sólo a su vino, sino al turismo que se realiza en esta zona. En esta ciudad se celebran multitud de eventos culturales durante el año, de entre los que destaca el día de San Vicente, patrón de los vinicultores. Durante el verano se llevan a cabo diversos conciertos y espectáculos que se celebran en esta ciudad de música clásica, jazz, música actual, del mundo, canción francesa y espectáculos musicales para niños.

Información práctica
¿Cómo llegar?

• En coche o autobús: Para llegar de París a Epernay ir por la N3 o tomar la A4 hasta Reims y luego la N51.
• En tren: Paris-Epernay (vía Château Thierry, Dormans) desde 14,50€
• Vuelos a París: desde 96€ euros por persona, tasas incluidas con las diferentes compañías: Iberia, Spanair, Air Europa, Air France, Lufthansa, Vueling, Easy Jet, y muchas más.

Restaurantes

• La Cave a champagne

Hotel La Villa Eugène.

Alojamiento

• Hotel La Villa Eugène

Oficina de turismo de Epernay

• 7, Avenue de Champagne BP 28 – 51201. Tfno.: 03 26 53 33 00. Fax: 03 26 51 95 22. Email: tourisme@ot-epernay.fr. Webs: www.ot-epernay.fr y www.epernay.fr

Lugares de Interés

• L’Avenue de Champagne
• El Teatro Gabriel Dorziat
• L’Orangerie
• L’Hôtel de Ville
• Los pórticos St Martin
• La iglesia Notre-Dame
• La Synagogue
• La Casa de Louise de Savoie